En découvrant la perle de verre au chalumeau, j’ai fini par découvrir l’univers du verre au chalumeau dans son entièreté. Ce qui explique mon intérêt aujourd’hui, à découvrir d’anciennes réalisations de la verrerie artistique notamment autour de la perle, de la sculpture mais aussi de la verrerie scientifique.

Cette dernière discipline est composée de nombreux objets de curiosité en tous genres, tous plus intrigants les uns que les autres et qui nous mènent directement dans les profondeurs de l’histoire, du savoir et de la science.

Ce qui tout d’un coup nous offre un champ de recherche vraiment très large autour du verre et qui n’en finira pas de nous surprendre.

Au détour d’une brocante à Nogent-le-Rotrou il y a deux ans, j’ai trouvé dans une des allées parmi les choses éparses, cet objet plutôt fascinant, un Thermomètre de Galilée. Il doit vous sembler familier, car je me souviens que dans les années 90 tout les manteaux de cheminées en étaient décorées.

Si cet objet est désormais relégué au rayon décoration d’intérieur, il faut savoir que sa conception remonte à plus de 350 ans ! Galilée, ce savant Italien avait imaginé au XVI siècle un objet approchant : le thermoscope, mais c’est finalement l’Academia Del Cimento dont ses deux disciples favoris Torricelli et Viviani, qui ont inventés le thermomètre  comme on le connaît et l’on nommé ainsi en son honneur.

Le thermomètre de Galilée est un tube de verre, dans lequel se trouve plusieurs capsules de verre scellées et de même taille, auxquelles sont accrochées des pastilles métalliques correspondant à une température comprise entre 18°C et 26°C. Le tube est rempli d’un liquide incolore comme de l’alcool éthylique ou un distillat de pétrole et de l’air ou du gaz, tandis que les capsules sont remplies d’un liquide colorés, de plusieurs couleurs.

Le principe est très simple, Galilée a imaginé un outil qui utilise la variation de densité d’un liquide lorsque la température varie. La masse volumique du liquide des capsules ne change pas contrairement à ce que l’on pourrait croire, c’est en effet le fluide incolore qui modifie sa densité en comprimant le gaz restant dans le tube au fur et à mesure qu’il chauffe et qu’il se dilate.

Quand la température monte, ce fluide se détend et sa densité diminue : quand cette densité atteint celle d’une ampoule et passe en dessous, l’ampoule, baignant alors dans un liquide devenu moins dense qu’elle, se met à couler. Pour connaître alors la température il suffit de lire la pastille en métal de la capsule la plus basse qui flotte encore en hauteur.

Le thermomètre à capsule est aussi connu sous le nom de « the cluster thermometer » ou « thermomètre groupé ».

Celui de Ferdinand II de Medicis, est une pure merveille de la verrerie ancienne. J’espère que mes collègues de la verrerie au chalumeau scientifique pourront confirmer ce que je vais dire, mais je pense qu’il s’agit vraisemblablement d’une verrerie soufflée à la lampe.

Il est composé de six fioles de verre selon le principe de Galilée et comporte six petites sphères de densité différente. C’est vraiment un objet que je rêve de voir de mes propres yeux au Musée Galilée de Florence en Italie !

Mais il y en a beaucoup d’autres, notamment les thermomètres en spirale ou les thermomètres hauts, ornés de points émaillés pour représenter les degrés. Réalisés par pur plaisir de voir l’eau grimper en fonction de la température de l’air soufflé dessus ou de la chaleur des mains nous les appelons également des « Bouillants »ici en France.

Outre le fait que le thermomètre soit un objet de curiosité indéniable, c’est aussi un bel élément décoratif, utile et instructif que j’aurai très envie de re-visiter un de ces jours !

Sincèrement, je suis très contente de l’avoir trouvé, je pense que les amateurs de Feng Shui sauront apprécier cet objet du fait qu’il est à la fois Yin, grâce à l’élément eau qui le compose mais aussi Yang par le verre. Bien que l’objet reste inanimé durant de très longs moments, il est apaisant de voir parfois les capsules colorées se déplacer lentement.

Le thermomètre de Galilée forme un tout vraiment relaxant, avec une très bonne capacité vibratoire. Du coup, j’aimerais beaucoup en avoir deux autres dans des tailles et des couleurs différentes pour organiser une sorte de trio décoratif, mais il est connu que dans le Feng Shui,  » trop de verre peut mener à une nervosité et à une incertitude supplémentaire qui entraînera des décisions qui prennent l’eau  » !

Mais bon … restons léger, comme dirait Galilée (1564 -1642), « le doute est le père de la création ».

Le thermomètre que j’ai ici n’est pas réalisé à la main et au chalumeau, mais plutôt de façon industrielle… Qu’en pensez vous ? Où sont-ils donc fabriqués ? Je suis curieuse de le savoir…

En tout cas, je pense que le concept est facilement adaptable à la table pour peu que l’on sache souffler du verre creux ! Alors, bonne flamme !

.Nathalie.

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Autres sources : couleur-science.eu par Timo van Neerden, www2.cegep-ste-foy.qc.ca par  Jérôme Giasson